South Africa blog ese

Ich habe meinen Freiwilligeneinsatz über die Organisation «African Impact» gefunden. Diese Organisation setzt sich für nachhaltige soziale und ökologische Freiwilligenarbeit vor Ort ein. Mein «Fotoprojekt» verfolgt dabei zwei Ziele: Development und Impact. Ich verbessere durch gezielte Schulung meine fotografischen Fertigkeiten und unterstütze mit gutem Bildmaterial die wissenschaftlichen und sozialen Projekte vor Ort. Bilder mit «Wow-Effekt» sind die besten Botschafter, um … mehr lesen

Ich wurde öfters gefragt, wer denn «African Impact» ist. Eine ehemalige Volontärin hat das sehr gut erklärt: «Als Ziel hat sich African Impact die soziale und ökologische Entwicklung der Regionen/Länder Afrikas gesetzt und möchte dieses über nachhaltig gestaltete Volunteer-Projekte erreichen.» Die Volunteers werden eingesetzt in den Bereichen Forschung und Erhaltung der Umwelt, der Natur dieses außergewöhnlichen, faszinierenden, mit lebensfrohen Menschen … mehr lesen

Draussen regnet es und die kühlen Temperaturen sind auch nicht einladend – beste Voraussetzungen für einen Nachtrag zu meinen vier Wochen in der Dumela Lodge.Die heissen Tage bescherten uns einige klare Nächte, die wir für Astrophotography nutzen konnten.Ich habe zum ersten Mal diese doch besondere Fototechnik ausprobiert und bin begeistert. Dank geschickter Einstellung vermag die Kamera Objekte wie Sterne, Sternschnuppen … mehr lesen

Sind wirklich vier Wochen schon vorbei? Heute kommen die Newbies an; ein untrügliches Zeichen dafür, dass meine Zeit hier vorbei ist. Ich blicke auf unglaublich intensive Tage zurück. Über 20 Game Drives mit überraschenden Begegnungen oder eben auch nur Geräuschen und Gerüchen… aber es wäre falsch zu sagen, dass diese nicht ebenso bereichernd waren wie die vermeintlich erfolgreicheren Pirschfahrten. Ich … mehr lesen

Herrlicher milder und ruhiger Morgen in der Dumela Lodge – heute findet das Finale der Rugby-Weltmeisterschaften zwischen Südafrika und England statt, weshalb fast alle nach Hoedspruit fahren um ihr Team zu unterstützen. Ich geniesse deshalb mein Frühstück im Freien und nutze die freie Zeit, um meinen Blogg zu schreiben und Fotos zu bearbeiten.Das Spiel war eine etwas einseitige Angelegenheit… die … mehr lesen

Freitagmorgen – unser letzter Game Drive steht vor der Tür unter dem Motto «Jolly Morning Drive»; doch weit gefehlt. Es sieht so aus, wie wenn selbst der afrikanische Himmel traurig ist, dass wir zum letzten Mal unterwegs sein werden. Es regnet ziemlich heftig! Das kann ja heiter werden – zum ersten Mal packen wir unsere Kameras und uns wasserdicht ein. … mehr lesen

Für einige Volunteers geht diese Woche der 2- oder 4-wöchige Einsatz in der Dumela Lodge zuende. Unser Staff hat deshalb eine Präsentation über unsere Tätigkeiten vorbereitet. African Impact unterstützt ja verschiedene lokale Projekte mit Know-How und Manpower. Habitat Conservation Work in der Leadwood Game ReserveAlle Volunteers haben an unterschiedlichen Tagen einen körperlichen Einsatz zugunsten von Erosionsschutz geleistet. Wir haben insgesamt … mehr lesen

Im Camp zurück kommt wieder Leben auf: Light Painting ist angesagt. Sophie macht einen super Job und zeichnet mit Taschenlampen skurrile Figuren ins Dunkel. Und Buchstaben müssen spiegelbildlich geschrieben werden… Fotografisch ein unbekanntes Land für mich, aber extrem interessant!

Am Nachmittag fahren wir zum letzten Mal Richtung «Balule Nature Reserve», diesmal dürfen wir die beiden Research Teams begleiten. Jedes Mitglied hat einen besonderen Fokus zugewiesen bekommen: Während einige alle Sichtungen von Elefanten, Giraffen und Raubkatzen dokumentieren, halten andere sämtliche Tierspuren fest. Von besonderem Interesse ist dabei auch die Frage, wie die Tierwelt auf den regen Bahnverkehr reagiert. Wir Fotografen … mehr lesen

Unser letzter Einsatz bringt uns alle nochmals kräftig ins Schwitzen. Obwohl wir wiederum sehr früh loslegen, steigen die Temperaturen rasch an und die Sonne knallt mächtig auf uns. Doch noch lästiger als die Hitze sind die vielen Fliegen, die sich von nichts abhalten lassen und scheinbar gegen alle Insektenschutzmittel resistent sind oder davon angelockt werden. Nach drei Stunden ist Schluss … mehr lesen

Was gibt es über einen freien Sonntag zu berichten, wenn über 1000 Bilder vom Ausflug in den Kruger NP darauf warten, sortiert und bearbeitet zu werden? – Genau; nicht viel. Am Nachmittag drückt die Hitze so stark, dass wir alle nur dem Schatten nachkriechen und wie tote Fliegen herumliegen. Ein Blick auf unsere letzte Woche zeigt, dass wir nochmals ziemlich … mehr lesen

Heute ist ein besonderer Tag! Wir werden um 5.30 Uhr von Michael für unseren Tagesausflug in den Kruger – nein, nicht KrÜger; es ist kein deutscher Name! –  Nationalpark abgeholt. Seit ich in Südafrika bin, habe ich schon gegen 18 Game Drives erleben und unglaublich tolle Begegnungen mit der Tier- und Pflanzenwelt geniessen dürfen. Was mir leider noch fehlt, sind … mehr lesen

Zum Wochenabschluss steht heute ein Einsatz für das Projekt «Farmers of the future» bevor. African Impact bietet arbeitslosen Jugendlichen die Möglichkeit, sich das nötige praktische und theoretische Wissen anzueignen, um erfolgreich eigenes Gemüse anzupflanzen. In einem weiteren Schritt wird den Jugendlichen gezeigt, wie sie erfolgreiche Geschäftsideen entwickeln können: Überschüsse weiterzuverarbeiten und zu verkaufen, etc. Wer mehr wissen will, findet hier … mehr lesen

Nun kennen wir uns schon seit mehr als zwei Wochen, und trotzdem habe ich immer noch Schwierigkeiten, dich zu verstehen. Ich kann mir noch so Mühe geben, aber es gelingt mir einfach nicht, dich auf Anhieb richtig einzuschätzen. Manchmal zeigst du mir gnadenlos deine kalte Schulter, um im nächsten Moment wieder heiss aufzubrausen. Begegne ich dir mit vornehmer Zurückhaltung, reagierst … mehr lesen

«Whataya Want From» … na was wohl? Aufstehen!! Erneut heisst es, um 5.30 Uhr abfahrbereit beim Jeep zu sein. Unser heutiges Ziel ist wieder die Leadwood Big Game Reserve (s. Day 11). Wir möchten unsere angefangene Arbeit noch weiterführen. Wetterbericht verspricht ideale Bedingungen: etwas bedeckter Himmel und Temperaturen um 22°. Nach kurzer Fahrt informiert uns ein lokaler Ranger, dass auf … mehr lesen

Der Wetterumsturz hatte sich ja bereits am Vorabend angekündigt, aber dass es gleich soooo heftig wird, damit hatte niemand gerechnet. Begleitet von kräftigen Winden kühlte es innert 12 Stunden um mehr als 20 Grad ab. Nachdem am Montag die Hitze für die fehlenden Tiere verantwortlich war, lag es nun an den – unserem Empfinden nach – frostigen Temperaturen. Wir ruckeln … mehr lesen

Was am Morgen noch angenehm ist, erweist sich ab Mittag als Heizstrahler. Wenn du wissen willst, wie sich ein niedergegartes Steak fühlt, dann empfehle ich dir eine Fahrt im offenen Jeep bei 41 Grad im Schatten. Und glaub bloss nicht, dass der Fahrwind Kühlung verschafft! Kaum sind wir auf der Strasse, bläst uns ein heisser Wind in Gesicht. Ein kurzer … mehr lesen

Unser Tag fängt verHEISSungsvoll an. Der Wetterbericht verspricht viel Sonne und steigende Temperaturen. Zum ersten Mal setzen wir in kurzen Hosen und T-Shirt in den Jeep und fahren bei angenehmen Temperaturen um 5.45 Uhr los. Wir Fotografen wurden auf zwei Research-Gruppen aufgeteilt und bekamen den Auftrag, Fotos für die Giraffen-, resp. Nashorndatenbank zu erstellen. Idealweise sollten von Giraffen beide Seiten … mehr lesen

Komme eben von meinem Nachmittagspowernap zurück – es ist mir sogar zu heiss, um die paar Schritte zum Pool zu gehen… und morgen sollen voraussichtlich die 40° geknackt werden! Die Regenwolken bringen wohl nichts anderes als ein paar Tropfen auf den heissen Stein. Letzte Woche hat es nachts sogar so «stark» geregnet, dass der Fussboden am Morgen noch etwas nass … mehr lesen

Wohl kaum jemand von uns hat einmal versucht, durch Fingernägelkauen sich selbst zu heilen, oder? Ein Nashorn besteht im Grundsatz aus dem gleichen Material wie unsere Nägel. Und trotzdem hält sich dieser Glauben an eine heilende Kraft hartnäckig in asiatischen Ländern. Doch was treibt Menschen an, diese blutigen Job auszuführen? Weltweit gibt es mehr Wilderer als Nashörner. Hinter dem Drogen- … mehr lesen

Neuerlicher Versuch, die drei Raubkatzen im riesigen Reservat aufzuspüren. Obwohl wir genügend Frischfleisch zu sehen bekommen, bleiben alle Raubtiere unauffindbar. Vielleicht liegt es an den eher kühlen Temperaturen, denn die Sonne bleibt noch hinter grauen Wolken verborgen. Im dichten Busch entdeckte ich drei graue Silhouetten – drei Nashörner sind knapp auszumachen, aber unser Guide meint, dass das eine rare Sichtung … mehr lesen

Heute unterstützen wir zwei lokale Projekte von African Impact. Am Morgen fahren wir mit Jack in die Leadwood Big Game Reserve. Auf diesem Gelände leben mit Ausnahme von Elefanten und Büffeln die drei Raubkatzen der Big Five: Löwen, Leoparden und Cheetahs. Auf der anderen Seite des Elektrozauns machen zwei Cheetahs ihren Morgenspaziergang. Und hier sollen wir Erosion Control Arbeiten im … mehr lesen

Unser heutiger Night Drive ist den nachtaktiven (Raub-)Tieren gewidmet. Die Sonne ist vor zwei Stunden untergegangen und jetzt sollte Jagdzeit sein. Eine grosse Eule möchte nicht gestört werden und sucht blitzschnell das weite. Weiter geht das nächtliche such-oder Versteckspiel. Links-rechts-links – rechts – … sucht Sophie mit dem Handscheinwerfer das Dickicht ab, bis sie innehält und Jack anweist, zurückzufahren. Sie … mehr lesen

Kennst du dieses Gefühl, wenn alle zu einer Party gehen und nur du bist nicht eingeladen? So fühlten wir uns heute und das kam so… Unser Ziel: eine kleine Lodge, die sich mitten im Balule Game Reserve befindet. Nach knapp zwei Stunden Fahrt über eine unbefestigte Schotterpiste kommen wir kurz vor dem Eindunkeln in unserer Tent Lodge am Olifant River … mehr lesen

Erneut begrüsst mich mein Wecker um 5.30 Uhr… und um 6 Uhr geht es auf diesen Focus Drive los. Unsere Aufgabe heute besteht darin, die gefiederten Freunde aufzuspüren und zu fotografieren. Kein leichtes Unterfangen bei difusen Lichtverhältnissen! Zudem sind die meist kleinen Vögel sehr scheu und suchen, sobald wir anhalten und unser Jeep zum Stillstand kommt, das Weite. Kein Wunder … mehr lesen

Ein kurzer Blick zeigt auf unser Wochenprogramm zeigt, wie vollgepackt aber auch abwechslungsreich unsere Aktivitäten sein werden. In Und irgendwann möchten wir ja auch noch unsere Fotos aussortieren und bearbeiten 😉 It’s all about IMPACT! Zu Projektbeginn hatte ich über die Wirkung von Bilder geschrieben – meine Schlangenbilder  haben offenbar auch einigen gefallen, die bis anhin gar keinen Zugang zu … mehr lesen

Um 5.30 Uhr klingelte mein Wecker, denn um sechs war Abfahrt. Unser Ziel: die Panorama Route. Im Halbschlaf – die 4 Löffel Nescafé zeigten kaum Wirkung – zog das Buschland an mir vorbei. Früchtefarmen tauchten immer öfters auf. Eine Pavianfamilie überquert gemächlich die Strasse, während am Strassenrand Impalas grasten. Kleine einfache Backsteinhäuser bildeten Siedlungen weitab von der nächsten Ortschaft und … mehr lesen

Es hat doch geklappt! Wir konnten um 3 Uhr im HESC (Hoedspruit Endangered Species Centre) eine Tour machen. Das Center wurde von einer Privatperson ins Leben gerufen, mit dem Ziel, Cheetahs zu retten, diese zu züchten und dann wieder auszuwildern. Ganz interessant war auch die Fütterung der aasfressenden Vögel. Da gibt es eine wahre Hackordnung: nicht jeder Aasfresser ist auf … mehr lesen

Morgen bin ich bereits eine Woche in der Dumela Lodge. Wir haben am Wochenende jeweils frei, aber können freiwillig Ausflüge buchen. Ich habe mich für die Panorama Route entschieden. Wir fahren zum drittgrössten Canyon der Welt, werden die Aussicht geniessen und eine – kurze – Wanderung unternehmen. Heute versuchen wir kurzfristig eine Tour im HESC (Hoedspruit Endangered Species Centre) zu … mehr lesen

Unser letzter Focus der ersten Woche galt einem kurzen Bushwalk rund um unsere Lodge. Sindi, unsere lokale Führerin, fütterte uns mit vielen Informationen zu lokalen Pflanzen und Tieren. Sie führte uns zu einem Kadaver, welches von einem Leoparden stammte, der letzte Woche auf unserem Gelände unterwegs war. Fressen und gefressen werden sind die Gesetze des Busches. Diese Raubkatzen sind meist … mehr lesen

Day 4 – Reptile Center Schlangen und Reptilien waren bisher gar nicht mein Ding, aber das änderte sich mit dem Besuch im Kinyonga Reptile Center. Schlangen haben bei der einheimischen Bevölkerung einen sehr schlechten Ruf und werden deshalb grundlos getötet. Das Besucherzentrum hat sich der Aufklärung und Rettung der Reptilien verschrieben. Nach einer kurzen Einführung setzte Silence zuerst eine «Boomslang» … mehr lesen

It’s all about a story… Sophie gab uns heute einen interessanten Input über die Aussagekraft von Bildern. Bilder können Geschichten erzählen, schockieren, uns zum Nachdenken bringen, u.v.m., doch zeigen sie immer die Realität?Wir alle kennen wohl ikonenhafte Fotografien, die historische Moment festhalten, doch auch bei diesen Bildern wurde zum Teil geschummelt. Unsere Fotolehrer zeigen uns, wie wir unsere Bilder mit … mehr lesen

Heute stand ein Focus Drive auf dem Programm: Wie können wir noch brauchbare Aufnahmen bei schwierigen Lichtverhältnissen machen? Bereits um halb sechs Uhr setzte die Dämmerung ein und es gelang uns noch einige Aufnahmen von Giraffen beim Damm zu schiessen. Buffalo Land hat mehrere kleine Pools, die dank Grundwasser stets gefüllt sind. Ein kleiner Fluss verbindet diese, bevor das Wasser … mehr lesen

Interessante Aufgabe als warm-up: wir mussten einen Gegenstand mit 5 versch. Einstellungen fotografieren.

Nachdem wir nochmals die wichtigsten Einstellungen repetiert hatten, ging es auf eine längere Fahrt durch «Buffalo Land». Erneut faszinierende Tier- und Pflanzenweltbegegnungen. Im Moment klemmt WiFi und es gelingt mir kaum, Bilder hochzuladen. Vielleicht lag es an den heissen Temperaturen?! Heureka!

Nach einer intensiven Einführung in Photoshop Classic und eine sinnvolle Dateiablage erhielten wir praktische Tipps, die wir mit drei Übungen ausprobieren mussten. Anhand von anschaulichen Fotos wurden uns einige fototechnische Grundlagen («The holy Trinity of photography») erklärt. Nun durften wir auf die Suche nach geeigneten Motiven gehen. Ich entschied mich, die Auswirkung der Belichtungszeit auszuprobieren. Am Nachmittag stellte uns Sophie … mehr lesen

Heute die erste Erkundungsfahrt im Buffalo Land. Nebst verschiedenen Antilopenarten sahen wir auch Jigsaw – ein Nashorn, welches in diesem Reservat Zuflucht gefunden hat. Weil das Horn so begehrt ist und die Wilderer-Mafia extrem gut organisiert ist, dürfen wir bis 4 Wochen nach Abreise keine Bilder veröffentlichen. Jigsaw trägt zwar zur Zeit kein Horn mehr, aber da dieses nachwächst und … mehr lesen

Boah – Sie nennen es hier Frühling – ich sage diesem Wetter Hochsommerhitze 😉 Bin gut in der Lodge angekommen und gewöhne mich an dieses Klima. Nach einer warmen Nacht bin ich heute morgen mit Vogelgezwitscher aufgewacht. Viele Informationen über Do‘s and Don‘t‘s und über die Organisation „African Impact“ erhalten bevor es heute Nachmittag auf eine erste Erkundungsfahrt geht.

Nach trübem, regnerischen Abflug wunderbares Wetter und Touchdown in Johannesburg – warte ich auf den Weiterflug.

Während bei uns der Herbst einzug gehalten hat, erwartet mich in Südafrika der Frühling!

Reisetasche gepackt – gewogen – ausgepackt – umgepackt – neu gewogen – …

Hier werde ich meine Eindrücke aus der Dumela Lodge in Südafrika posten.